أكبر كائن حي في العالم يستعد للموت

يشهد العالم حاليًا ثاني أكبر حدث لتغير المرجان إلى اللون الأبيض خلال 10 سنوات، حيث تتأرجح أنظمة الشعاب المرجانية من أستراليا إلى فلوريدا على شفا الكارثة بعد أشهر من ارتفاع حرارة المحيط بشكل قياسي.

والعواقب المترتبة على ابيضاض المرجان بعيدة المدى، فهي لا تؤثر على صحة المحيطات فحسب، بل تؤثر أيضا على سبل حياة الناس، والأمن الغذائي، والاقتصادات المحلية.

ويؤدي الإجهاد الحراري الشديد أو المطول إلى موت الشعاب المرجانية، ولكن هناك أملا في التعافي إذا انخفضت درجات الحرارة وتوقفت عمليات الصيد الجائر وتراجعت معدلات التلوث.

وقال ديريك مانزيلو من الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA): "مع استمرار ارتفاع درجة حرارة محيطات العالم، أصبح ابيضاض المرجان أكثر تواترا وشدة".

"عندما تكون هذه الأحداث شديدة أو طويلة بما فيه الكفاية، فإنها يمكن أن تسبب موت المرجان، مما يضر بالناس الذين يعتمدون على الشعاب المرجانية في معيشتهم."

تعتمد مراقبة الإجهاد الحراري التي تجريها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) على قياسات الأقمار الصناعية من عام 1985 حتى يومنا هذا. يعد حدث التبييض الحالي هو الرابع على الإطلاق، حيث وقعت الأحداث السابقة في أعوام 1998 و2010 و2016.

المرجان - وهو لافقاريات بحرية تتكون من حيوانات فردية تسمى بوليبات - له علاقة تكافلية مع الطحالب التي تعيش داخل أنسجتها وتوفر مصدر الغذاء الأساسي لها.

عندما يكون الماء دافئًا جدًا، يطرد المرجان طحالبه ويتحول إلى اللون الأبيض، وهو تأثير يسمى "الابيضاض" ما يجعله عرضة للأمراض والموت.

منذ أوائل عام 2023، تم تأكيد التبييض الشامل للشعاب المرجانية في جميع أنحاء المناطق الاستوائية، بما في ذلك فلوريدا في الولايات المتحدة، ومنطقة البحر الكاريبي، والبرازيل، وشرق المحيط الهادئ الاستوائي.

وقالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إن موجة الحر التي شهدتها فلوريدا عام 2023 بدأت في وقت سابق، واستمرت لفترة أطول وكانت أشد من أي حدث سابق تم تسجيله في تلك المنطقة على الإطلاق.

كما تأثر بشدة الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا، وهو أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم والوحيد الذي يمكن رؤيته من الفضاء، وكذلك مساحات واسعة من جنوب المحيط الهادئ والبحر الأحمر والخليج.

وقالت وزيرة البيئة الأسترالية تانيا بليبيرسك مؤخرا: "نحن نعلم أن أكبر تهديد للشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم هو تغير المناخ. والحاجز المرجاني العظيم ليس استثناءً".

غالبًا ما يُطلق على الحاجز المرجاني العظيم اسم أكبر هيكل حي في العالم، وهو عبارة عن مساحة تبلغ 2300 كيلومتر من الشعاب المرجانية الاستوائية التي تضم مجموعة مذهلة من التنوع البيولوجي.

انقراض نهاية القرن؟

يعتمد ما يقرب من 850 مليون شخص في جميع أنحاء العالم على الشعاب المرجانية للحصول على الغذاء وفرص العمل وحماية السواحل من العواصف والتآكل، وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة غير الربحي. توفر النظم البيئية ملاذاً للحياة في المحيطات، حيث يعيش فيها أكثر من ربع الأنواع البحرية.

وتشير تقديرات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إلى أن العالم قد فقد بالفعل ما بين 30 إلى 50% من شعابه المرجانية، ويمكن أن تختفي تمامًا بحلول نهاية القرن دون تدخل كبير.

وعلى الرغم من التوقعات القاتمة، قالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إنها قطعت "خطوات كبيرة" في تطوير التدخلات ضد ابيضاض المرجان. وشملت هذه "نقل مشاتل المرجان إلى مياه أعمق وأكثر برودة ونشر مظلات لحماية الشعاب المرجانية في مناطق أخرى".

اقرأ أيضا:

بالصور.. الحاجز المرجاني العظيم يلفظ أنفاسه الأخيرة

34 صورة لأغرب وأعجب الأماكن على وجه الأرض