حفرية تكشف وجود "الخفافيش" على الأرض منذ 33 مليون سنة

كتب - عاصم الأنصاري :

اكتشف علماء بلجيكيون، أقدم حفرية على الإطلاق للخفاش "ميوتيس" ذي الأذنين الشبيهتين بأذن الفأر، مما يثبت أن هذ النوع يعيش منذ أكثر من 33 مليون، وفقا لما ذكرته شبكة سكاي نيوز الإخبارية.

وعثر على عظام الحيوان الثدي ضئيل الحجم في موقع حفريات في أواخر التسعينيات، عند مد خط سكك حديدية لقطار جديد فائق السرعة في بروكسل، ولكن الباحثين أمضوا عقودا من الزمن يفحصون أطنانا من التربة للتوصل إلى هذا الاكتشاف.

وقال تيري سميث، أحد الباحثين المشاركين بالمشروع في المعهد الملكي للعلوم الطبيعية : "حفرية الخفاش صغيرة الحجم، فهي تتكون من أسنان صغيرة متفرقة وقطع من الفك وبعض العظام الصغيرة".

وأضاف "عاشت بعض الأنواع قبل بضعة آلاف من السنين أو مليون أو مليوني سنة ولكن ليس قبل 33 مليون سنة مثل هذه الحالة".

ويظهر الاكتشاف البلجيكي أن التقدير السابق للزمن الذي ظهرت فيه مثل هذه الخفافيش للمرة الأولى أسقط سبعة ملايين سنة.

وقال سميث، "إن عمر الخفافيش الطويل ربما يرجع إلى أنها الكائنات الثدية الوحيدة القادرة على الطيران، وبالتالي فهي لا تحتاج للتنافس مع غيرها على الموارد".