ذروة العواصف الشمسية تقترب.. ماذا سيحدث للأرض؟

يتوقع علماء الفلك أن يصل النشاط الشمسي ذروته في أقرب وقت، قبل عامين من التاريخ الذي كان متوقعا سابقا وهو عام 2025.

دورة نشاط الشمس مدتها 11 عاما، وعند الذروة ينقلب المجال المغناطيسي، فيزداد النشاط على النجم في البقع الشمسية التي تضخ البلازما إلى الفضاء وينبعث منها إشعاع قوي، يسمى "الحد الأقصى للطاقة الشمسية"، وهو الذي يقترب حاليا، وفقا للتقديرات، بسرعة.

وكان توقع العلماء سابقا أن الحد الأقصى للشمس سيحدث في وقت ما من عام 2025، لكن سلوك الشمس الأخير يشير إلى أن هذا سيحدث في وقت أقرب مما كان متوقعا، أي بحلول نهاية هذا العام.

ومن المحتمل أن تؤدي فترة الحد الأقصى للطاقة الشمسية، إلى مخاطر على الأرض، بسبب العواصف الشمسية التي يمكن أن تعطل الاتصالات، وتضر بالبنية التحتية للطاقة.

والحد الأقصى للشمس هو الوقت الذي يكون فيه المجال المغناطيسي للنجم ضعيفا للغاية، وهذا أمر سيئ لأن المجال المغناطيسي الشمسي يعمل كدرع، يقيد الإشعاع الشمسي ويقلل من مخاطر الأحداث الضارة المحتملة مثل التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية.

والتوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية أمثلة على العواصف الشمسية. فعندما تندلع العاصفة، تطلق جزيئات عالية الطاقة في الفضاء. وإذا اصطدمت هذه الجسيمات بالأرض، يمكن أن تسبب الكثير من الضرر.

على سبيل المثال، تسبب توهج شمسي قوي هذا العام بالفعل في انقطاع موجات الراديو على نطاق واسع، في أمريكا الشمالية وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية.

وفي الماضي، تسببت العواصف الشمسية القوية في انقطاع التيار الكهربائي الذي استمر لمدة تصل إلى 8 ساعات في كيبيك. كما تم ربط العواصف الشمسية بانفجار ألغام بحرية وتدمير أقمار ستارلينك.

وفي الوقت نفسه، يمكن للمغناطيسية القوية وراء البقعة الشمسية أن تؤدي إلى حدوث الانفجارات البركانية، حسب موقع بزنس إنسايدر.

ومع زيادة نشاط الشمس وتذبذب مجالاتها المغناطيسية وتشابكها أكثر، يتوقع العلماء المزيد من البقع الشمسية والمزيد من التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية.

وتزداد التوهجات الشمسية وتصبح أكثر قوة عاما بعد عام. فقد اجتاحت الأرض انبعاثات كتلية إكليلية بشكل غير متوقع في 24 مارس، وخلقت عاصفة مغناطيسية أرضية قوية تاريخيا.